如果说，现在是全球房地产的黄金时代，那么它最富有的收藏者则组成了一众特别的鉴赏家。事实上，一家顶级酒窖和种种艺术品已无法同收集各国著名豪宅相媲美。近来，世界主要城市的顶级房产市场价格飙升，主要因素之一就是极富有人群的急剧膨胀，并且这些富人在资产分配上不断增加商业和房地产比例，这也是一种日益全球化的特性。

    “虽然全世界的房地产市场都已经触顶，或正在走下坡路，房地产链的最高端却是另一番景象，”房地产中介KnightFrank的住宅研究负责人利亚姆·贝利(LiamBailey)说道。他指的是曼哈顿——在全美国其它地区都跌入次贷危机黑暗时，曼哈顿的房价去年一年却上涨了22%。类似情况也发生在英国。“至4月底的前三个月，伦敦出售的1000万镑以上的房产与去年同期相比增长了2倍。”上海、日内瓦、巴黎、香港和其它富有吸引力的城市情况也一致。

    如果这一切使高端海外房产购置听起来那样轻松，就像一个少年往地球仪上扎图钉，来决定从哪里开始他的间隔年(gapyear)——先别着急下结论。追求能象征身份的房产可谓历史悠久。LondonCentralPortfolio的纳奥米·伊顿(NaomiHeaton)估量道，许多世界上最值得期待的房产所带来的显赫名声，同那些古老土地所有者所拥有的声望相当。伊顿是伦敦高端地产投资的专家，她本人在伦敦、科茨沃尔德（Cotswolds，英国西部）及瑞士拥有17处房产。

    “从历史上看，财富的根本皆关于土地所有权和大片不动产，”她说道。新财富也许并不是指购买1000英亩威尔特郡(Wiltshire)或多尔多涅(Dordogne)的土地，但也能是很妙的事：购置格施塔德(Gstaad)、曼哈顿或摩纳哥1000平方英尺的房产。伊顿解释道：“我的客户往往分成两大类：低调的和张扬的富豪。前者——尤其是亚洲中国市场——对购买房产十分低调，购买目的也以投资为主。而后者则多为奢华房产的炫耀顾客。”

    出生于维也纳的杰弗里·斯坦纳(JeffreySteiner)是世界上最值得收藏的房产的狂热追猎者。通过生产航空部件而聚集财富的斯坦纳，收集房产的历史已超过30年。现在处于半退休状态的他和夫人主要定居在格施塔德，但在遍布全世界的家之间迁居：南法、纽约、华盛顿、巴黎、伦敦、加勒比海、以色列及土耳其。

    “买一处房产的首要标准永远是它的环境，”他说到。“我所有的房子都有漂亮的风景，无论是阿尔卑斯山，还是加勒比海或曼哈顿地平线。这无关钱，但你会发现，带最美风景的房子同样是最佳的投资。”

    斯坦纳家族和朋友们享受着这些房产的同时，他也希望能将其传给他的子孙，成为一个世界范围的地产王朝。但拥有诸多房产也有问题。一些人对能恰到好处地装修一套房子已充满畏惧，那么想象一下，要对超过一打的房子进行改进该怎样。

    “我们不仅买，更全部重新装修了所有的房子，”斯坦纳说。“这是极大的乐事。维持这么多房子需要当地帮工，而你必须能负担得起。现实如此：缺点就是你必须维护这些房产，除非你一直能维持其最高标准和无瑕疵状况，否则该投资就会蒙受损失。”

    房地产中介AylesfordInternational的董事路易丝·休利特(LouiseHewlett)管理着斯坦纳的数处现有房产，并在过去为他买卖房屋。